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肝臟是我們這輩子最好的朋友。如果我們覺得自己的生活很辛苦，肝臟的辛苦程度是我們的幾十倍。一旦瞭解肝臟為我們所做的一切，就會明白為甚麼拯救肝臟就是拯救身心健康，因為拯救肝臟意味著拯救心臟、大腦、胰腺、免疫系統、皮膚和消化系統；健康的肝臟意味著優質的睡眠、平衡的血糖、年輕的外表、清醒的頭腦，愉悅和平和的心情以及對現代急速節奏世界更強的適應能力。健康的肝臟能夠幫助我們解壓、逆轉衰老、捍衛健康，是我們身體、心靈和靈性健康的關鍵。
在歷史上的此時此刻，人類的身體狀況實際上比地球的狀況要糟糕，而肝臟承擔了所有這些挑戰，面臨巨大的威脅。現在十個人中九個人有不同程度的肝臟問題（書籍出版年份為2019年），而基本上所有人都不知道有肝臟問題（或者說不瞭解自己的症狀正是肝臟發出的救援訊號）。十五年之後，每個人都會有不同程度的肝臟問題，這是我們這個時代面臨的健康挑戰。各種症狀會限制我們實現理想的人生，腦霧、疲勞、體重增重、情緒不穩定、易怒、高血壓、高膽固醇、焦慮、青春痘、腹脹氣、便秘等都是肝臟向我們發出的救援訊號，也在影響很多人的生活，如果不知道如何改變，這些會慢慢轉變成其他問題。還有很多問題例如糖尿病、抑鬱、心悸、痛風、濕疹等各類皮疹問題和甲基化問題等，醫學界並不知道這些實際上都是源於肝臟的問題。這個時代的很多病症都是肝臟問題的表現，好消息是，一旦瞭解問題的起因，一切都是可以逆轉的。
如果地球上每個人都有健康的肝臟，這個世界將會完全不同。憤怒、貪婪和暴力不會充滿了新聞頭條。恐懼也將無法主導現代社會。這就是肝臟的重要性。如果我們真正瞭解這一點，從小學到大學都會有肝臟健康教育。而現在，對孩子發展的注意力都在大腦，很多時候的代價卻是肝臟。
一旦充分瞭解肝臟為我們所做的一切，我們會從打從心底由衷地感謝它默默為我們所做的一切，並且會希望從今以後好好對待這位被忽視多年的摯友。本系列將揭示肝臟為我們所做的一切，只有成為肝臟專家，才能夠真正療癒，重拾身心靈健康。
肝臟是體內最具適應能力的器官，當肝臟得到所需的支持時，當有感冒，肝臟會產生熱量來溫暖我們；過熱時，肝臟會吸收熱量來冷卻我們。跑馬拉松時，肝臟會釋放所有儲存的糖原儲備來幫助我們越過終點線。喝水太多血液成分被稀釋時，肝臟會像海綿一樣吸收多餘的水分。吸入煙霧時，肝臟會從血液中吸收煙霧中的化學物質以保護我們。吃下牛排配薯條再加巧克力蛋糕甜品時，肝臟會處理並分解那些變質有害的奧米加6脂肪酸和反式脂肪酸來保護我們。在海裡被一個巨浪卷走時，肝臟會釋放大量儲存的腎上腺素，給我們超人的力量來得到拯救自己的機會。
不僅如此，肝臟也是一個記憶庫，其記憶能力絕對不亞於大腦。肝臟就像是我們的第三個大腦（第二大腦是甲狀腺）。如果在每個星期五，我們都和朋友出去大餐，肝臟就會記住這個模式，並提前準備好。即使不可預測的飲食習慣，肝臟也會追蹤到這種行為的偶發性，肝臟的記憶力比我們更長久。這一點醫學界並不瞭解。我們無法欺騙肝臟，也無法讓它忘記。肝臟的記憶不同於大腦的記憶，很多時候我們大腦的記憶未必正確，肝臟的記憶力永遠不會欺騙我們。即使是新的飲食模式，肝臟強大的適應性意味著它隨時能夠對我們的需求做出反應。與此同時，它會記錄下這個模式，在未來得以利用這些資訊。
肝臟也具有情感，這可能會讓我們很驚訝，肝臟怎麼可能有情感？要知道，肝臟是能夠執行2000多種化學功能的化學大師（醫學界現在瞭解的只有500項），因此具備獨立思考的能力。肝臟決定著如何執行這些化學功能，它也儲存著我們生活的資訊。要知道我們的肝臟不是由金屬、電線和塑膠組成的，而是有血有肉且具有相當能力和責任的器官。當某人接受肝臟移植時，會呈現出捐獻者的一些狀態，會體驗之前沒有經歷過的欲望、想法、習慣、表達方式、食物渴望、愛好和夢境等。這就是肝臟所擁有的力量，因為這是我們身體中一個活生生、有情感、能思考、會呼吸運行著部分。事實上，在任何一天中肝臟所做的決定比我們做得更多。如此重要的器官怎麼會沒有情感呢？
本文以及之後的文章我們將詳細地解說一下肝臟三大中心的功能，以及為甚麼這些功能對我們的健康如此重要：
一． 脂肪處理中心和胰腺、大腦和心臟的保護神
二． 關鍵營養元素（葡萄糖、維生素和礦物質）儲備中心
三． 毒素和有害物質處理中心和血液的濾網
之後，我們會進一步解釋肝臟的免疫系統是如何運作的，以及現代社會面臨普遍肝功能不佳的問題，要如何正確有效地拯救肝臟的健康。本文先對肝臟作為脂肪處理中心以及胰腺、大腦和心臟保護神的功能進行詳細解釋。
一．脂肪处理中心和胰腺、大脑和心脏的保护神
肝脏实际上是任何进入体内东西的处理中心，而脂肪是它的主要工作之一。当我们摄入脂肪时，肝脏会生成胆汁降解脂肪，并将脂肪作为能量（热量）来源给到身体。要知道的是，胆汁分泌增加会帮助当下的脂肪消化，但长远过量的胆汁分泌会削弱肝脏，特别是当肝脏已经面临许多毒素的挑战时。
不同的食物和不同的脂肪水平需要不同数量和强度的胆汁来消化，肝脏必须利用它的记忆力和适应能力来准备和应对我们每餐摄入的脂肪。以下是针对不同的饮食结构和脂肪摄入量，肝脏分泌的不同强度和数量的胆汁（以颜色代表强度和数量逐步增加）。
绿色：这是降解脂肪含量在15%以下的饮食结构需要的胆汁组成，同时这些脂肪来自于诸如牛油果、坚果、种子、橄榄、某些油诸如橄榄油、椰子油和火麻籽油（hemp seeds）、椰肉、椰奶（健康的脂肪来源），以及某些种类的鱼、野味和生乳制品（乳制品会喂养病毒造成疾病，这里只是说明肝脏是有能力降解某些类型的乳制品诸如生乳制品，为了健康，还是请尽可能回避各种乳制品）；同时绿色标识的胆汁分泌组成意味着饮食同时包含大量的水果、绿叶蔬菜、蔬菜、土豆、南瓜等。这种模式是肝脏分泌胆汁的正常模式，而不是危机和挣扎模式。
黄色：这意味着饮食结构包含低于15%的脂肪组成，但其中一些脂肪来自于加工食品、荤食、蛋、奶等。这种模式下，肝脏进入低度警戒状态，会将胆汁产量提高5%，同时调整胆汁成分，即生成含有更高钠、氨基酸和酶化学化合物成分的更酸性混合物。这种医学现在尚不了解的化学功能能够生成去油脂剂。
橙色：当饮食结构中的脂肪含量在15%到30%之间，而且所有脂肪来源于诸如牛油果、坚果、种子、橄榄、某些油诸如橄榄油、椰子油和火麻籽油（hemp seeds）、椰肉、椰奶（健康的脂肪来源），以及某些种类的鱼、野味等时，肝脏的警戒状态就会提升一个水平，这种状态对于最佳健康是不可持续的。肝脏将胆汁生成水平提升10%，以保护胰腺不受到伤害，保护我们的寿命。
橙色加（+）：当饮食结构中脂肪含量在15%到30%之间，其中一些脂肪来自于加工食品、荤食、蛋、奶等时，肝脏会将胆汁的产量提升15%到20%，以努力维持平衡。
红色：当饮食结构中脂肪含量在30 - 40%之间，而且所有脂肪来源于诸如牛油果、坚果、种子、橄榄、某些油诸如橄榄油、椰子油和火麻籽油（hemp seeds）、椰肉、椰奶（健康的脂肪来源）时，肝脏工作变得很辛苦，因为要适应以制造更多的胆汁以降解脂肪，保护我们的寿命。在这种情况下，肝脏会将胆汁生成量提升20%到25%，同时发出一种警示化学物，以向血液请求获得更多的钠，用于调整胆汁组成以增加去油脂剂的成分。肝脏也会将钙释放到胆汁中，以保护十二指肠的内壁和小肠的其他部分免受这种更强的去油脂剂的伤害。
红色加（+）：当饮食结构中有30%以上的脂肪含量，其中一些来自油炸食品、威胁健康的油品(诸如芥花油、棕榈油、大豆油和玉米油)、猪油或其他饱和脂肪等时，这将使肝脏进入战备模式，动用所有的储备，为了将胆汁产量提升高达50%（甚至更高），这一切都为了避免血液因为脂肪变得粘稠。这种情况当一个人选择高蛋白低糖或无糖饮食时最容易发生，不管一个人选择的是全植物蛋白还是全动物蛋白，都是高脂肪饮食。肝脏都在为我们抵挡所有的枪林弹雨，尽其所能处理所有的脂肪以稀释血液，防止对心脏和胰腺的损害。这最终会导致胆汁储备被耗尽，肝脏的胆汁生产能力和执行某些化学功能的能力也会受损，诸如生成强酸性的去油脂剂、释放大量的钙以保护肠道内壁受伤害的能力。随着时间的推移，这会导致肝脏会失去钙其他许多珍贵的矿物质储备。
想象一下早上醒来，洗漱打扮干净之后，被人浇了一桶油；你必须清理干净，才能迎接新的一天。然后到了中午，又被浇了一桶油，到了晚上，又被浇了一桶油，在所有这些时刻，你必须停下手中的一切，花大量的时间来清理混乱，最终的结果就是超负荷工作、压力过大、容易发怒。这就是我们肝脏每天的境遇。
从不同的肝脏胆汁分泌程度就可以看出，虽然选择健康的脂肪和油脂是迈向健康很好的第一步，但摄入的脂肪量也非常关键，即使摄入大量的健康脂肪对于肝脏也是很大的负担。另一重要误区是，所有食品包装上列出的脂肪比例并不能反映实际摄入的脂肪比例：包装上列出相同的营养信息，并不是包装内的食物对应的精准脂肪含量，标签上列出的是一般的脂肪比例。就像世界上没有两个人、两只鸡、两颗植物、两罐坚果是一样的，你可能认为自己摄入了6克脂肪，而实际上摄入了12克或更多。
另一常见的误解是，如果一个人身材苗条，意味着他（她）没有太多的脂肪，要知道，血液内的脂肪含量不是可以通过身材判断的（也不是现在验血指标能显示的）。即使一个人很苗条，而且经常锻炼，如果脂肪主导了饮食，肝脏仍可能处于“红色加（+）”的高度警戒状态，被迫要筋疲力尽地生成必要的胆汁以保护身体不受伤害，但长此以往最终随着年纪的增长，会付出体重增加以及伴随而来的其他健康问题作为代价。这也是为什么许多看似每天锻炼而且拥有诸多肌肉的人会出现心脏或其他各种问题的原因。
许多人可能早餐开始于牛奶鸡蛋（蛋、乳制品），不仅脂肪含量很高，而且喂养体内所有的病原体，是引起现在各种疾病的重要因素，中饭和晚饭通常都会用油脂烹饪，并有荤食。无论一顿饭的脂肪含量来自于有机、非有机或野生食物中健康或者不健康的脂肪，过量都会导致肝脏负担过重。
处理适量的健康脂肪是肝脏应尽的职责，但超过合适的量会导致肝脏负荷过重。长期高脂肪饮食的狂轰滥炸，会导致肝脏无暇顾及其他要处理的重要事务，这也是为什么肝脏需要用一种类似大脑的思维方式来超前思考。当它能够预知我们的一些饮食规律时，可以想办法生成大量的胆汁来处理混乱。只有这种提前准备机制才能让肝脏应对危机，但其代价就是肝脏会被推至极限，如果长期如此，会引发各类健康问题。
可能我们会问，为什么肝脏要这么拼命降解脂肪呢？为什么肝脏愿意耗尽几乎一切的储备、投入所有的能量和精力？因为肝脏有更重要的目标：拯救我们的生命。
肝脏是通过感知血液内的含氧量，从而得以了解我们处于绿色、橙色还是红色加状态中。我们摄入的各种脂肪越多（无论是健康的还是不健康的脂肪），血液中的氧气含量就越少。当肝脏感受到血液内低含氧量时，会进入胆汁生成模式，以便降解这些脂肪，稀释血液，因为氧气是大脑和心脏的关键，没有氧气，这些器官就无法轻松地工作，导致超负荷工作，长期则会引起各种问题（大家都了解氧气对我们生命的重要性）。现在基本上所有的饮食结构（无论是不是素食主义者），基本都是高脂肪饮食，当肝脏无法应对时，会导致身体长期缺氧，血液处于粘稠状态，是导致疾病的病原体最爱的生存环境，这与我们是否坚持运动无关，肝脏长期处于超负荷运作状态为了降解脂肪，目的就是要保护大脑和心脏的健康。
另一个肝脏要如此努力降解脂肪的原因，是为了保护娇嫩的胰腺。虽然肝脏是一匹勇猛的战马，但胰腺却是一朵娇嫩的花朵。这朵花的功能之一是产生至关重要的花蜜，即胰岛素，以调节血糖。体内长期过量的脂肪会逼迫胰腺产生越来越多的胰岛素，最终导致胰岛素分泌变得不稳定，甚至可能完全失去生成胰岛素的能力。脂肪才是引起糖尿病的真正原因，糖只是信使，反应的是体内过高的脂肪含量，因为脂肪会阻碍糖分的吸收，无法被吸收的糖分在血液中会造成血糖升高的现象，但信使却被当成真凶误杀了。
我们的肝脏尽其最大努力分解脂肪，为了以最快的速度将脂肪从血液中去除，避免脂肪妨碍重要器官功能或神经系统，或间接伤害胰腺。但实际上现在的高脂肪饮食导致肝脏无法完全保护我们免受过量脂肪的伤害。不堪重负的肝脏会将多余的脂肪送入淋巴系统，使脂肪悬浮在淋巴液中，这是一种肝脏无法处理脂肪时对心脏和大脑的保护机制，但其代价就是会削弱免疫系统，导致白细胞无法对抗淋巴系统内的病毒、细菌和毒素等。这不是肝脏或免疫系统的错，这是我们从出生开始从未了解高脂肪饮食会对肝脏造成的伤害。
血液、器官、消化道和淋巴液中的脂肪越多，胰腺就被迫需要分泌更多的胰岛素使得糖可以突破脂肪的阻碍进入细胞，糖分（这里指的是水果、淀粉类蔬菜和生蜂蜜中的健康糖分，而不是对健康不利的精制糖或玉米糖浆等）是身体各种细胞最关键的养料。例如，当血液中充满脂肪时，神经系统就会开始挨饿，因为神经系统高度依赖健康的糖分和蔬菜中的矿物盐，而脂肪会阻碍糖分进入神经系统（当血液中有大量脂肪存在时，细胞无法打开吸收葡萄糖，导致细胞无法获得最关键的养料）。实际上胰岛素抗性真正且尚未为人所知的含义是当胰岛素试图将维持生命的糖分送入器官、肌肉和神经系统时遇到来自过量脂肪的阻力。
胰腺不仅在我们摄入糖和碳水化合物时会分泌胰岛素，在诸如高蛋白低糖或无糖饮食中，例如摄入大量脂肪和蔬菜，且没有碳水化合物时，胰腺仍然会产生大量胰岛素，胰岛素抗性依然存在，只是因为没有糖分这个信使存在，而不会显出症状。只有当碳水化合物进入血液时，血糖测试才会显示出问题，事实是健康的碳水化合物或果糖不是真凶，而只是指向背后真凶的信使，但现在却被当成真凶误杀了。健康碳水化合物是英雄，揭示了高脂肪这个隐匿的杀手。如果降低饮食中的脂肪比例，摄入更多诸如南瓜、红薯、土豆、南瓜、西葫芦、莓果和各种水果，胰岛素抗性就会降低，血糖也会变得更加平衡，胰腺也可以避免分泌大量的胰岛素。请永远记住: 水果和生蜂蜜中的糖分和淀粉类蔬菜中的碳水化合物不是我们的敌人，它们是我们最好的朋友。过多的脂肪才是导致各类疾病的真凶。
我们现在开始了解到肝脏的重要性了。一旦知道肝脏每天都在为我们而战时，我们就可以开始与它并肩作战了，给它喘息的机会，其实我们不需要改变整个生活方式，只是要避免过度的脂肪摄入，了解食物的选择对我们健康的影响，按照适合自己的方式和节奏进行选择，而不是选择许多流行但是却会对健康造成伤害的饮食法。
事实上，照顾我们的肝脏并不意味着限制自己，因为你会惊讶地发现，当肝脏不需要花费那么多时间和精力来保护其他器官免受脂肪摄入的影响时，你会变得更年轻、精力更旺盛、心情更愉悦，因为你最好的朋友能真正好好照顾你。
照顾肝脏意味着从重建关键的葡萄糖储备开始，我们体内的葡萄糖储备决定着我们在面对具有挑战性的压力时是会精神崩溃，还是能够保持冷静，这是黑夜和白天的区别，下一篇中我们将解释肝脏作为关键营养元素储存中心的功能。
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